熟年ホームステイ 異国の生活実体験
2005年8月4日（夕刊）
▼ ホームステイに挑戦する中高年が増えている。単なる物見遊山的な海外旅行では満足できないシニアたちが、実際に外国の一般家庭に滞在して、その国の生活や文化、風土などを肌で感じている。より深くその国を知りたいという欲求が、彼らを突き動かしているようだ。
●「旅行では分からない、その土地の人の生活がよく分かるのがホームステイの醍醐味（だいごみ）」と話すのは愛知県新城市の太田みよ子さん（59）。二〇〇三年春、ベトナムのホーチミン市の家庭に五日間滞在した。英語は通じなかったが、身ぶり手ぶりで意思疎通を図った。バイクの後部座席に乗って市場に連れていってもらったり、めん類、いため物中心の手作り料理を味わったりと、毎日が新鮮だった。
●愛知県豊川市の小学校で社会科を教える太田さんは、自分の子供が手を離れたのを機に海外旅行を始めた。十五年間で「世界の四分の一の国を訪れた」ほどの熱中ぶり。授業で太田さんが現地で撮った写真や購入した民芸品、体験談を披露すると、生徒は目を輝かせて見聞きするという。異国の生活をより正確に伝えたいという思いが高じて、ホームステイにも挑戦するようになった。
中高年が参加できるホームステイを 実施している代表的な機関
| 機関名 | 連絡先 |
| 語学系 | |
| ベルリツツ | 0120−510−923 |
| ジオス国際交流協会 | 03−5434−7577 |
| アルク留学センター | 03−3323−5511
（東京） 06−6233−8810 （大阪） |
| 旅行会社系 | |
| JTB地球倶楽部 | 03−5273−1450 |
| 日本旅行 | 03−3614−3646 |
| HIS語学研修デスク | 03−5360−4600 |
| その他 | |
| 日本国際生活体験協会 | 03−3261−3451 |
| ラストリゾート | 03−5325−5190 |
（注）ベルリツツ、ジオスは両社が現地に持つ語学学校に通いながらの
ホームステイ。旅行会社は現地の学校と提携したものなどが多い
▲たしかに単なる海外旅行よりも、ホームステイという形で、その国の人たちの生活の中に飛び込み、ともに生活することをとおして、相手の国をより理解し、さらに日本を紹介するという経験を通して、自分の祖国、日本を見つめなおし、深く人間社会を見つめていくという経験ができることはすばらしい。
▲いつかは海外で、勉強している英語をためしてみたいという想いをもっているけれど、できれば旅行としてではなく、ホームステイという形をさがしたい。
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